蓮花原產於印度、中國、日本、菲律賓以及澳洲北部等地。它是宿根性多年生的草本植物，屬於睡蓮科。古時候，人們叫它「芙葉」，它的花叫「芙蓉」，花苞為「菡萏」，葉子為「荷」，花托為「蓮蓬」。所 以，蓮荷都只是芙蕖的一部份。現代人習慣叫整株植物為蓮花或荷花。又因為花在夏天盛開，而秋季花殘，種子蓮子卻成熟了，所以，又有「夏荷」、「秋蓮」的名 稱。我國人喜愛蓮花，文人雅士吟詠它，藝術家描繪它。古有畫荷名家徐渭、石濤等，近代有齊白石、張大千、張杰等。在佛教裡，蓮更有神聖的意義，佛經裡以它 代表理想、完美的人格，許多佛陀菩薩都是坐在蓮花座上或腳踩蓮花。其他民族像埃及以蓮花為國花，印度有「蓮之女神」，象徵生命的創造、力量和神聖。
